Com o alargamento da escolaridade obrigatória para doze anos de escolaridade, a escola constitui-se cada vez mais como um espaço privilegiado de integração e de promoção da igualdade de oportunidades, mas simultaneamente como um espaço onde situações potenciais de risco de exclusão social poderão ser mais facilmente detetadas. Desde a sua deteção até à sua desejada resolução, terão de ser ativados mecanismos que são tanto mais eficazes quanto maior for o grau de articulação e participação ativa das diferentes instituições públicas e privadas nesse processo de combate à exclusão social e abandono escolar.
